В 12-13 веках,  после переселения в Вятскую и Болгарскую землю,  мари усиленно  занимаются земледелием.   По словам арабов, болгары в большей степени занимались земледелием, высевая пшеницу, просо и ячмень – от них более усовершенствуется и марийское земледелие. Из преданий самих мари мы видим, что на территории Болгарского царства, еще до прихода сюда татар, когда были старейшинами (князьями) Йашманай, Антыбай и Орослан (Урс), мари, раскорчевывая землю, засевали на ней хлебные злаки. Впоследствии, на территории же Татарского царства в полях мари  имелись уже и запасные скирды хлеба. Андрей Курбский, посетивший этот край в 1552-1556 годах, говорит, что «в марийских  полях хлеба,  как звезды на небе».

 После того, как  мари попали под владычество московского царя, их возделанную землю заняли монастыри, воеводы и другие колонизаторы. После этого мари остаются с небольшим количеством земли и хлеба  засевали очень мало. Они не раз жаловались правительству на малоземелье, но, несмотря на это, земельные угодья их не увеличивались. Кроме того,  правительство, боясь восстания мари против Москвы, оно в 1697 году отбирает у мари огнестрельное и холодное оружие, и все железо, после чего мари принуждены были  перейти на деревянные земледельческие орудия.

  В силу этих условий часть марийского народа, бросив  свои небольшие возделанные земли, в 17-18 веках переселяются в Пермскую, Уфимскую и Оренбургскую земли к башкирам.

 После 1810 года,  согласно закона московского царя, мари наделяются землей,  с малых  земель переселяются на большие и т.д. Вместе с тем начинаются поощрения тем, кто занимается садоводством, засевает картофель и улучшает земледелие – в этом случае выдавались поощрительные награды. С этого времени марийцы снова усиленно  начинают заниматься земледелием.

Федор Егоров. Материалы по истории народа мари – Йошкар-Ола 2012 г., с.78-79