В большинстве церковных метрических книг писцы с причинами смерти лиц старше 60 лет не замарачивались - писали от старости (иногда даже в 50 лет с небольшим) или еще чаще - "натурально". Скорее всего, это делалось в тех местах, где отсутствовала медицинская помощь и поставить диагноз покойнику было просто некому. А вот в приходе села Сизинерь Казанской губернии в конце 19 века писцы метрических книг оказались очень добросовестными, и из метрик этого прихода можно узнать, от чего скончались даже пожилые граждане.
Например:
12 апреля 1897 г. села Сизинерь крестьянин Федор Ермолаев 75 лет - от простуды;
15 апреля того же села и года умершего крестьянина Максима Иванова жена Дария Иванова 75 лет - от простуды;
14 января 1898 г. деревни Деушевой крестьянин из черемис Кузьма Константинов 60 лет - от боли в животе;
13 сентября того же года крестьянин села Иван Егоров 60 лет - от водянки;
24 января 1899 г. деревни Азяк-Беляк отставной солдат Василий Никитин 76 лет - от воспаления легких;
26 января крестьянская из черемис жена из села Елена Алексеева 70 лет - от кашля;
14 ноября крестьянин села Степан Михайлов 60 лет - от горячки...

Источник: ГА РМЭ ф.305 оп.2 д.976