О прародине финно-угров до сих пор ведутся споры. Раньше считали,  что она находилась  где-то в предгорьях Алтая и Саян; другие искали ее в Центральной Германии и Скандинавии; третьи были убеждены, что финно-угры пришли из Индии. В настоящее время почти никто уже не придерживается этих взглядов, большинство исследователей полагает, что основная территория формирования и древнейшего расселения финно-угорских народов находилась в Приуралье в широком смысле слова (Волго-Камье, Средний Урал и Зауралье). Финно-угорская общность существовала, очевидно,  в эпоху развитого неолита, в 3 тысячелетии до нашей эры, а затем начала распадаться на отдельные ветви, что в конечном итоге привело к формированию современных финно-угорских народов…

Значительное место в преданиях вотяков занимает борьба с марийским народом. Мари пришли в Волжско-Камский край с юго-запада, из Приокского края. Под напором русской колонизации, с 9-10 века  они стали постепенно передвигаться к востоку и расселяться по междуречью Волги и Вятки. Это переселение было настолько настойчивым и энергичным, что между 10 и 14 столетиями вотяки вынуждены были оставить свои  городища на Пижме, Немде и отодвинуться на восток. В настоящее время в Яранском и Уржумском уездах совсем не осталось вотяков, между тем воспоминания о том, что вотяки здесь жили,  сохранились самые живые. Названия всех крупных рек как в южных уездах Вятской губернии, так и в Марийской области – вотские: Кокшага, Рутка, Илеть, Пижма, Немда, Иж, Буя и т.д. Мари называют древние городища в этой местности «од-иллем», т.е. вотское поселение.

Громадную роль у вотяков играют туно, т.е. жрецы; можно думать, что если бы не было туно, то вотяки скоро забыли бы свою языческую религию. Во всех выдающихся событиях своей жизни вотяк обращается к туно за советом; тот указывает ему, какую он должен принести жертву. При этом жрец часто часто называет скотину с какой-нибудь оригинальною мастью, какая имеется у его родственника. Бедный вотяк принужден купить эту скотину, а продавец пользуется случаем и берет громадные деньги. И вообще, языческие жертвоприношения для вотяков крайне разорительны.

Сделаться вотяком  очень просто: для этого надо исключить из обихода  ненавистную фамилию, заменив таковую отчеством, и дело в шляпе…  Он так и сделал;  и на первых порах он  под своей новой кличкой выписал на свое имя какую-то новую газету, в печати бандероли которой теперь значится  уже теперь  «Матфей Лазарев», без фамилии.

Кумышку варят все, богатые и бедные обыватели, ее варит даже и местное «начальство», например, сотские и старосты. Новый окружной  контролер Сенилов составил протокол даже на дочь местного  волостного старосту Дыгаева. 

В западной части Вятской губернии вотяки оставили следы своего пребывания в названиях рек и селений. Таковы названия «Одинерь», «Одосола», «Одо-илем», в состав которых входит слово «одо», как вотяков описывают мари (черемисы).

 Наиболее близок к удмуртскому языку язык коми (около 80 % слов общего происхождения). Вместе тот и другой составляют пермскую ветвь финно-угорских языков; они близки примерно так же, как русский и польский языки. Языковые параллели говорят, как об общности происхождения финно-угров, так и об их этнокультурных контактах. Например, удмурты имели с марийцами и особенно с коми постоянные связи, что сказалось на языке и культуре этих народов

В своих религиозных верованиях  вотяки в значительной чистоте сохраняли древнейшие переживания финских народов. В этом отношении они резко отличаются от мари (черемис) и мордвы. У вотяков до недавнего времени сохранялось архаическое представление о триаде верховных богов, восходящее к таким древним переживаниям, как шумерская троица Ану-Эа-Энлиль в Месопотамии. По представлениям вотяков верховные боги – Инмар, Кылдысин и Куазь.

Малмыжского уезда. 4 октября  сюда прибыл известный  русский писатель В.Г. Короленко,  который тотчас же отправился отсюда   в село Старый Мултан, где совершено  было человеческое жертвоприношение вотяками. Осмотрев шалаш,  где совершили убийство,  и место, где найден труп убитого, В.Г. вернулся обратно в Поляны, а отсюда отправился на пароходе  Булычева в Нижний Новгород.

Появление на свет ребенка сопровождается поздравлениями, причем посетители приносят подарки. Затем начинается пирушка, носящая название «кабака; она продолжается день и ночь в продолжение 3-4 суток, при вся собственная кумышка потребляется и вино достают уже со стороны.